Religion er folkets opium

Sådan sagde den nu hedengangen filosof og stamfader til socialismen Karl Marx men citatet er taget ud af kontekst og derfor ofte misforstået det fulde citat lyder således:

Religious distress is at the same time the expression of real distress and the protest against real distress. Religion is the sigh of the oppressed creature, the heart of a heartless world, just as it is the spirit of a spiritless situation. It is the opium of the people. The abolition of religion as the illusory happiness of the people is required for their real happiness. The demand to give up the illusion about its condition is the demand to give up a condition which needs illusions.
Karl Marx, Critique of Hegel’s Philosophy of Right

Citatet er på original sprog da en oversættelse tit ødelægger helheden.Men som det fremgår af citatet er religion et symptom på sygdommen og ikke sygdommen selv. Sygdommen der plager de fleste mennesker er vores frygt for det ukendte og vores frygt for at dø. Marx ønskede at gøre op med vores frygt at få os til at indse at vores energi skal bruges på nuet og folkene omkring os vores brødre og søster alt den energi der går til tilbedelse af sky guder er spildt og havde været bedre brugt på at løse verdslige problemer. Altså citatet er ikke et angreb på religion men vores trygheds trang.